１万円でエレキギターを始めるなんてのは、ほんの数年前でも考えられなかったのではないだろうか。子供でも買える安いギターというのは、おもちゃでしかなかったのだ。そんなものを楽器だと思って弾くなんてのはバカげた話だったのだ。今でもそう思っている人は、とくに既にギターを弾いている人の中には多いようだ。私もそうだった。ほんの少し前までは。
去年１０歳と６歳の息子にギターを買うことになった。もちろん、高いギターを買うことなんて考えもしなかった。しかし、最初にろくでもないギターでひどい経験をしたら絶対に続かないだろうとも思った。安くて弾けるギターはあるのだろうか。それが疑問であった。それから調査が始まった。長い話は省くが、楽器屋で一番安いのを順番に触ってみた。そして、驚愕の結論であった。えっ、こ、これがこの値段で買えるのか？！
私は改心した。ギター業界に懺悔した。これは製造業の勝利と言えるだろう。ギター製造業というのは、この３０年くらいの間にものすごい進化を遂げているのだ。腕のいい熟練技術者に機械が徐々に接近しているのだ。永久に埋められない差は残るだろうとしても、製造技術の発達を認めないわけにはいかない。
製造技術を駆使し、製造過程を合理化し、販売流通を効率化し、QCを徹底し、コスト削減の限界に挑む、その結晶が激安ギターなのだ。これでより多くの人にギターの世界が開けたのだ。素晴らしいではないか。
さて、１万円でギターを始めたい人には、私は初心者ギターセットとか入門セットとかいう名称で販売されている既存のセットを買うことを勧める。ギター、アンプ、シールド等々を個々で探しても１万円くらいの組み合わせを作ることはできるだろうが、この価格帯で選ぶ限り、質に大した差が出てくることはない。結果的に時間の無駄になるだろう。あっさりとセットを選んだ方がよい。もし近所に楽器屋さんがあれば、１万円で全部揃えて欲しいと言ってみるのもよい。時間を使って悩むのは楽器屋さんの方だから、自分は結果だけ待てばよい。１万円では無理ですと言えば、その楽器屋さんに火をつけたらいい。ウソ。じゃあ、何も買わずに帰ればいいだけのことだ。ネットで買えばいい。ネット販売にねちねちと文句をつける人もいるがバカバカしい。これは他のとこで書いたので省略。
現在、初心者セットの１万円マーケットは非常に熱く燃え上がっている。激安ギター四天王である、
1. PLAYTECH（プレイテック）、
2. MAVIS（メイヴィス）、
3. LEGEND（レジェンド）、
4. PHOTOGENIC（フォトジェニック）：MAISON（メゾン）とSELDER（セルダー）を含む、
に、Elioth（エリオス）が壮絶な殴り込みをかけたかたちとなっている。それぞれの内容を見て行こう。
PLAYTECH PLAYPACKギターセット：9,580円（税込）
ギターはストラトタイプ で、メイプル指板とローズウッドっぽい（黒い）指板がある。
カラーは、サンバースト、ブラック、ホワイトの三種類（下の写真はサンバースト）。
アンプは、JAMMER jrというもので、仕様を見ると、歪み系の音も出るようだ。仕様は以下のとおり。
■出力：5W
■スピーカー：6.5"×1
■コントロール：ゲイン、ベース、トレブル、レベル
■Clean(クリーン) / Driver(オーバードライブ) / Dist(ディストーション) を１つのノブで可変させるGAINコントロール搭載
■ヘッドフォン・アウトプット装備
■寸法、重量：23.5(W) x 19.0(D) x 23.5(H)cm、3.3kg
■5W出力、3.3kgのコンパクトサイズは自宅練習にピッタリのサイズ。高品位6.5インチスピーカーを鳴らしきります。そして特筆すべきはJAMMER Jr独自のゲインコントロール。１つのノブでクリーン～オーバードライブ～ディストーションをリニアに可変させます。奥行き感のある豊かなクリーントーン、ガッツあるディストーションサウンドなど、様々なサウンドをこの1台に凝縮。本格的なギターサウンドが楽しめるジャストサイズアンプ。手のひらサイズのミニアンプとはモノが違います！毎日の練習もゴキゲンです！
その他にセットには以下のものが入っているので、9,580円でとりあえずスタートできる。
■ギターバッグ
■デジタルチューナー&メトロノーム
■ストラップ
■ケーブル
■ピック
Mavis 初心者 エレキギターMST-200 11点 入門セット：9,800円 (税込) 送料込
これも初心者エレキギターセットの大御所の一つだ。「アンプで鳴らすシンプルセット！」というコピーが凄いが、このアンプはかなり小さい。小さくても良いのだが、電池でしか使えないとしたら、結構電池代でお金がかかってしまう。ACアダプターが見当たらないのだが、どうなのだろう。カラーの種類が多いので、好みの色はたいてい見つかるだろう。
日本のギターメーカーの老舗アリアプロが作っているエントリーブランドだ。ボディにアルダー材という音の締まりがよい木材を使っていることで評判がある。
セット内容は、ギター本体にギター用ソフトケース、シールド、ミニアンプ、チューナー、ストラップ、ピックが入っている。注意すべき点は、やはりこのミニアンプというものだろう。いわゆる手のひらサイズで電池でしか使えないように思える。ACアダプターは別売りなのか？
Photogenic ST-180 ８点バリューセット ：9,334円 (税込 9,800 円) 送料：1,260円
これも激安初心者セットの大御所の一つだ。ギターのボディの材質はアルダーかバスウッドと書いてあるので、個体によって違うのだろう。これは要注意。
セット内容は、レジェンドとほぼ同じ。これもミニアンプに要注意。
選べるカラーが豊富にある。
SELDER ST-16 セルダー 初心者入門セット：9,800円 (税込) 送料込
PHOTOGENICとMAISONとSELDERは同じ製造会社が作っているらしいので、ここでSELDERをとりあげる必要はないかもしれないが、ミニアップについての謎がここで解けたのであえて載せることにした。
セット内容は、レジェンド、フォトジェニックと同じだ。ここでやっとミニアンプの謎が解明された。ACアダプターは付いてない！これは電池の消費が大変だ。
Elioth【エリオス】 S303 エレキギター入門SET：9,780円 (税込) 送料別
これは新興勢力のようだが、人気急上昇中のようだ。セット内容及び仕様を見ると、それもなるほどと思う。かなり力の入った内容だ。
まず、無期限保証というのがすごい。各社とも究極のコスト削減をはかっているため、製造から販売にいたるまでのどこかの過程で事故が発生するリスクも高い。欠陥商品が届くこともあるだろう。無期限保証というのは買い手にとって安心材料なので、販売数にも好影響を与えているだろうと思う。
セット内容：
ピックアップをSSHという配置にしたのは、初心者の需要に広くこたえるためには良い決断だと思う。
アンプも１０Wで、Gainはもちろん、Aux InとHeadphone Inがあり、iPodなどに繋いで音楽を聞きながら練習することに対応している。
そして、出したい音の系統ごとのピックアップとアンプのセッティングを販売サイトに載せているのは気が利いている。初心者はこのセッティングでまずつまずくものだ。
チューナーも使いやすいクリップ式をセットに入れている。
カラーの選択肢も他社製品とちょっと差をつけようとしたのか、なかなか考えられている。
これは企画者が相当よく考えたのだろうと思う。ギター初心者にはとても良いセットだと思う。初心者セットを販売するライバル他社にとっては、これは手強い相手になるだろう。
総評：
セット内容の総合力ではElioth が頭一つ抜け出ていると思われる。これは購入者の評価にもよく現れているので、初心者セットの購入を検討している人はよく読むことを勧める。
Elioth に続くのは、PLAYTECH だろう。おそらくこの二つは初心者セット購入者の不満がミニアンプに集中することを反映して、改善したのだろうと思う。
MAVIS、LEGEND、PHOTOGENIC（含むSELDER）はミニアンプでの失点が総合力に響いている。但し、ギター単体で見れば、アルダー材を使うことを明記しているLegendは、さすがにアリアプロ直系だけあって強い。そう遠くない将来に各社ともミニアンプでの失点を取り返すべく反攻をしかけてくるのは必至だ。Eliothもいい気になっていたら足をすくわれるだろう。
結論として、今からギターを１万円で始めたい人には、Elioth【エリオス】 S303 エレキギター入門SET：9,780円 (税込) 送料別、もしくはPLAYTECH PLAYPACKギターセット：9,580円（税込）勧める。
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